流量计是指测量所选择的时间间隔内的流速或流体总量的仪器。简单来说，就是测量管道或明渠内流体流量的仪器。流量计分为差压流量计、转子流量计、节流式流量计、细缝流量计、容积流量计、电磁流量计、超声波流量计等。介质分类:液体流量计和气体流量计。
计量是工业生产的眼睛。流量计量是计量科学技术的组成部分之一，与国民经济、国防建设和科学研究息息相关。做好这项工作，对保证产品质量，提高生产效率，促进科学技术发展具有重要作用，特别是在能源危机的今天，工业生产的自动化程度越来越高，流量计对国民经济的影响和作用更加明显。流量测量广泛应用于工农业生产、国防建设、科学研究、对外贸易和人民生活的各个领域。
1.工业生产过程
流量计是工业自动化仪器和仪表的一种，广泛应用于冶金、电力、煤炭、化工、石油、交通、建筑、纺织、食品、医药、农业、环境保护和人民日常生活等国民经济的各个领域。是发展工农业生产、节约能源、提高我国产品质量的重要工具，对提高经济效益和管理水平在国民经济中发挥着重要作用。在工业自动化仪器和装置方面，具有作为工业自动化控制系统的检测仪器和测量品种总量表两种功能。
2.能源计量
能源分为一次能源(煤炭、原油、煤层气、油气和天然气)、二次能源(电、焦炭、人工煤气、成品油、液化石油气、蒸汽)和能源载体(压缩空气、氧、氮、氢、水)等被分开。能源计量是科学管理能源的重要手段，有利于节能降耗，提高经济效益。流量计是能源计量仪表的重要组成部分，水、人工煤气、天然气、蒸汽、石油等常用能源都大量使用流量计，它们是能源管理和经济核算不可缺少的工具。
3.环境保护项目
烟气、废水、污水的排放严重污染着大气和水资源，严重威胁着人类的生存环境。国家已经把可持续发展作为国家政策，环境保护将成为21世纪的重大问题。要控制空气和水污染，必须加强管理，而管理的基础是污染量的定量控制。
我国是以煤炭为主要能源的国家，数百万个烟囱不断向大气排放烟气。每个烟囱都要设置烟囱分析仪器和流量计，组成排放量监测系统。由于很多原因烟流不集中。其困难在于烟囱大、形状不规则、气体成分易变、流速大、污秽、灰尘、腐蚀、高温、无直线。
4.交通运输
有铁路和公路、航空、水路、管道运输五种方式。输油管运输已经进行了很长时间，但其应用并不普遍。随着环境保护问题的突出，管道运输的特点越来越受到关注。管道运输必须配备流量计，流量计是控制、分配、调度的眼睛，也是安全监控和经济核算的必要工具。
5.生物技术
21世纪是生命科学的世纪，以生物技术为特征的产业将飞速发展。生物技术中有很多血液和尿液等需要监测和测量的物质。仪器的开发很难，种类很多。
6.科学实验
科学实验不仅需要大量的流量计，而且需要多种多样的流量计。据统计，100多种流量计大部分用于科学研究。但这些并非量产和在市面有出售的。许多科研机构和大型企业都成立了专门的研发团队，研制专用流量计。
7.海洋气象、河流、湖泊
这些是开放的通道，通常检测流速并计算流量。流量计和流量计的物理原理和流体动力学基础是相同的，但流量计的原理、结构和工作条件却大不相同。
